Во всем животном мире лапы имеют поразительное разнообразие форм и оснащены впечатляющим набором узкоспециализированных приспособлений. У некоторых есть крепкие когти, которые могут прорыть туннели в густой грязи. Другие могут ловить быстро движущуюся извивающуюся добычу. Они могут использовать свои лапы, чтобы взбираться по вертикальным поверхностям, или пользоваться ядовитыми шипами, чтобы победить соперников или хищников. Независимо от того, используются ли они в качестве инструментов для рытья, захвата или для борьбы, лапы животных могут быть совершенно причудливыми. Вот некоторые из наиболее интригующих примеров.
Мадагаскарская руконожка
Мадагаскарская руконожка, или ай-ай, — это ночной примат, обитающий на острове Мадагаскар.
Она известна своими длинными и тонкими средними пальцами, которые она использует для поиска личинок в коре деревьев.
Но лапы руконожки — это не просто пальцы, они обладают целым рядом уникальных приспособлений, которые помогают ей выживать в лесу. Средний палец руконожки может достигать 15 см в длину. Это позволяет ей доставать личинок из самых глубоких щелей в коре деревьев.
Ай-ай — единственный примат, который может поворачивать свой средний палец на 180 градусов.
Голубоногая олуша
Голубоногая олуша — это морская птица, обитающая в тропических и субтропических регионах мира.
Она известна своими ярко-синими перепончатыми лапами, которые играют важную роль в ее жизни. Помимо основных функций, лапы голубоногой олуши также играют роль в терморегуляции: перепончатые лапы олуши снабжены кровеносными сосудами, которые помогают ей регулировать температуру тела. А также в ухаживаниях: олуши пританцовывают, щеголяя своими синими лапами перед партнершей, пытаясь произвести впечатление.
Рысь
Рыси известны своими большими, пушистыми лапами, которые помогают им ходить по снегу, выполняя роль снегоступов, бесшумно подкрадываться к добыче и согревать ее в холодную погоду.
Американская лысуха
Хотя форма лап этой птицы может показаться странной человеческому глазу, она позволяет лысухе легко передвигаться как по воде, так и по суше, в отличие от большинства других водоплавающих птиц.
Пальчатые лапы, напоминающие перепонку на утиной лапке, помогают лысухе продвигаться сквозь воду. На суше доли откидываются назад, когда птица поднимает лапу, что облегчает ходьбу по различным поверхностям, таким как грязь, трава и даже лед.
Тапир
У многих животных есть копыта, но знаете ли вы, что у тапиров по несколько копыт на каждой ноге?
Тапиры, обитающие в Южной Америке и некоторых частях Азии и тесно связанные с носорогами, известны своими цепкими слоновьими мини-хоботами. Но их лапы тоже очень необычны.
У них четыре растопыренных пальца на передних лапах и три пальца на задних; все пальцы покрыты затвердевшими ногтями, поэтому они напоминают очень маленькие копыта. Ступни тапиров меаксонные, что означает, что центральный палец является самым большим и образует ось стопы.
Один палец на передней лапе меньше остальных и обычно используется только тогда, когда тапир передвигается по мягкой, грязной земле.
Геккон
Гекконы могут взбираться по стенам и даже висеть вверх ногами не потому, что их пальцы на ногах липкие, а потому, что они покрыты сотнями крошечных волосков, известных как щетинки, которые разветвляются на еще более мелкие нити.
Электроны на этих крошечных волосках связываются с молекулами на других поверхностях посредством электромагнитного притяжения, что позволяет геккону прикреплять и снимать лапы достаточно быстро, чтобы прыгать по вертикальным поверхностям и потолкам.
Комар
Перед вами не что иное, как лапка комара, увеличенная в 800 раз. Замечательные детали, такие как пульвиллус (липучая подушечка на кончике волоса), чешуя и коготь, были запечатлены фотографом Стивом Гшмайснером с помощью сканирующего электронного микроскопа и принесли ему признание на Международном конкурсе изображений для науки Королевского фотографического общества 2016 года.
Пингвин
В процессе эволюции, организм пингвинов адаптировался к холоду и научился регулировать тепло, не позволяя их лапкам мёрзнуть на сильном морозе.
Утконос
Что не странно в утконосе? Эти млекопитающие выглядят так, будто к их созданию приложил руку таксидермист-фантазёр, решивший собрать из частей тел неродственных животных другое существо.
У них приплюснутые бобровые хвосты, гладкие и пушистые тела, перепончатые лапы и клюв, который можно было позаимствовать у кряквы.
Все млекопитающие рождают живых детенышей, но только не утконосы — они откладывают яйца. Но давайте вернемся к лапам; Помимо перепонок, самцы имеют острые шпоры, наполненные ядом, который, как подозревают ученые, используется во время сражений с конкурирующими самцами во время брачного сезона.
Хамелеон
У хамелеона очень цепкие лапы, позволяющие им лазать даже по вертикальным поверхностям.
Хамелеоны предпочитают жить на деревьях, поскольку лапы с пальцами-клешнями не позволяют быстро перемещаться по земле. Шагающий хамелеон выглядит довольно потешно, немного напоминая своими движениями робота.
Африканская якана
Эта птица известна своими длинными, тонкими пальцами и большими когтями, которые позволяют ей равномерно распределять свой вес на большой площади, что помогает ей ходить по листьям водных растений, не проваливаясь. Также длинные пальцы яканы помогают ей хватать добычу, например, лягушек и насекомых.
Страус
Возможно, из-за того, что страусиные лапы такие большие и мощные, их можно сравнить со стопами вымерших динозавров, живших миллионы лет назад. Страусы — живые динозавры, как и все современные птицы. Они единственные птицы, у которых есть два пальца на ногах (у всех остальных птиц три или четыре пальца).
Один палец намного больше другого, и на его кончике имеется коготь, длина которого может достигать 10 сантиметров. Крепкие ноги и двупалые ступни страусов могут наносить смертельные удары, и было замечено, что страусы могут бегать со скоростью более 60 км/ч в течение более 30 минут.
Василиск
Нет, сейчас речь пойдёт не о чудище из фильмов про Гарри Поттера, а о роде ящериц из семейства Corytophanidae, которую также называют ящерицей Иисуса Христа. Почему? Видимо из-за её способа передвижения по воде. Каждый раз, опуская лапу, ящерица как бы захватывает пальцами пузырёк воздуха, благодаря чему не намокает при беге.
Филиппинский долгопят
На концах пальцев долгопятов есть специальные подушечки, которые действуют как присоски, что позволяет долгопятам лазить по вертикальным поверхностям, например, по деревьям и стволам бамбука.
Тарантул
Лапы тарантулов выглядят невероятно мило — это и хватательный инструмент, и органы чувств, и часть половой системы.
