Под дерево не падает столько же снега, сколько вокруг него, так как крона, особенно у хвойных деревьев, задерживает часть снега. В результате под ветвями и вокруг ствола дерева образуется так называемая «еловая ловушка» — своеобразный колодец, где снег рыхлый и не может выдержать вес человека. Такая ловушка может достигать нескольких метров в глубину.
Попадание в подобный колодец лыжника, сноубордиста, водителя снегохода или просто пешего туриста чревато тем, что яма может быть слишком глубокой, чтобы успеть выбраться из нее по неплотному рыхлому снегу прежде, чем он засыпет упавшего полностью. Еще опасней ситуация, когда спортсмен влетает в колодец на большой скорости — как правило, это происходит головой вперед, что приводит к травме и потере сознания, во время которого шанс быть погребенным под снегом сильно возрастает.
