«Криптограмма шелкового платья»: как разгадали одну из 50 сложнейших шифровок в мире
Канадский специалист по загадкам такого рода потратил 10 лет на решение. Порой археологи делают удивительные открытия, даже когда не занимаются работой. Например, куратор археологических раскопок Сара Риверс-Кофилд десять лет назад купила в магазине антиквариата шелковое платье викторианской эпохи. Вернувшись домой, она вывернула юбку наизнанку и обнаружила там потайной карман со скомканным листом бумаги. На ней оказались написаны несколько строк откровенной тарабарщины: «Калгарри Куба незащищенный опровергнуть утка фаган египет». (В оригинале: Calgarry Cuba Unguard confute duck fagan egypt, и далее в таком же духе).
Недолго думая, Сара поделилась этим странным посланием у себя в блоге, но никто из ее подписчиков (а среди них были и профессиональные расшифровщики) не смог разгадать тайну написанного. Так «криптограмма шелкового платья» стала одним из 50 самых сложных кодов и шифров в мире. Но наконец-то ее расшифровали.
Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Cryptologia, значение написанного разгадал компьютерный аналитик из Университета Манитоба в Канаде Уэйн Чан (Wayne Chan). Но он не только понял, что означают эти слова, но смог определить день, когда они были написаны.
Чан выяснил, что эти сообщения представляют собой разновидность телеграфного кода, который использовали в американской армии и в Бюро погоды США в XIX веке. Причем конкретно этот код применяла только избранная группа правительственных чиновников, ответственных за создание национальной карты погоды.
Нужен он был для того, чтобы удешевить сообщения. Каждое отдельное слово в телеграмме стоило несколько долларов, поэтому синоптики придумали шифры, где одно слово говорило бы о многом. Чтобы перевести написанное, Чан взял книгу кодов армии США 1877 года издания. И теперь мы можем посмотреть, как это работает.
