Геологи были поражены находкой марсохода: на пути к региону Bright Angel аппарат наткнулся на камни, многие из которых были сферообразными, за что их и прозвали «каменным попкорном». По мере продвижения марсохода валуны становились крупнее, а также начинали появляться хребты, похожие на минеральные жилы. Все это говорит о том, что когда-то здесь была вода.
Препятствия значительно замедлили движение марсохода. Если раньше он преодолевал сотни метров за одни марсианские сутки, то теперь расстояние сократилось до десятков метров.
Однако роботу удалось обойти препятствия, и теперь основная задача – понять, что представляют собой найденные породы. Изучение образцов будет происходить прямо на месте: с помощью специального оборудования, установленного на марсоходе, планируется детально изучить химический состав пород. От результатов исследования будет зависеть то, попадут марсианские образцы на Землю для дальнейшего изучения или нет.
Марсоход сосредоточен не только на поиске окаменелых свидетельств древней жизни, но и на изучении среды, которая могла бы ее поддерживать. Именно поэтому аппарат проводит много времени в кратере Джезеро – древнем палеоозере, геологические особенности которого все более привлекают ученых, особенно регион Bright Angel, полный валунов и жил пока неизвестных пород.
По окончании изучения региона марсоход отправится на юг, в другие регионы, где гипотетически могла быть вода, а значит, и жизнь. С каждой новой исследованной частью планеты, ученые приближаются к пониманию истории Марса и возможности обитания на нем живых организмов.
Есть ли жизнь на Марсе
Пока невозможно точно ответить на этот вопрос. Даже несмотря на то, что мы точно о знаем о существовании на Земле неких примитивных форм жизни десятки миллиардов лет назад, ученым сложно найти окаменелости, которые служили бы неопровержимым доказательством, что уж говорить о Марсе и каких-либо других планетах Солнечной системы.
Однако если раньше все, что касалось жизни на других планетах, было основано на гипотезах и фантастике, то сейчас исследователи ищут химические доказательства обитаемости Марса. Развивается техника, проводятся сложные научные эксперименты, которые, возможно, дадут в итоге ответ на вопрос, который уже не одно столетие будоражит умы научных фантастов: есть ли жизнь на Марсе?
